天主教聖功醫院牙科 / 莊森源主任醫師
目前國內報告指出在台灣罹患有口腔癌之患者中，舌癌(carcinoma of the tongue)佔口腔癌之患者中的第一位，其次為頰粘膜癌(carcinoma of the buccal mucosa)齒齦癌(carcinoma of the gingiva)及顎癌(carcinoma of the palate)再其次。而有關口腔腫瘤的病理特徵，以鱗狀上皮細胞癌為最常見，大部份是分化良好的。一般而言，腫癌常呈現結節狀(nodular)或彌漫性(diffuse)發育。臨床所見如下：
1、形狀：不一，若在器官或組織表面者，有乳頭狀，花椰菜狀，疣狀或息肉狀等，若在器官或組織內者，大部份呈現結節狀。
2、顏色：普遍為灰白，若以口內有色痣言，其色澤從灰白、淡褐色到藍、黑色等，黑色瘤(melanoma)呈黑色。
3、構造：是合基質與實質而成。
4、發育方式：有二種，一是膨脹性(expansion)，另一為浸潤性(infiltration)
5、蔓延：可分做二種，一是連續性的，即以原發部為中心，而向周圍膨脹和浸潤，另一是不連續性蔓延，以轉移(metastasis)為主，一般分淋巴性與血行性兩種，而有關頭頸部類上皮癌的遠隔轉移，主要是指除頸部淋巴結外，身體其他部位的遠處轉移；根據國外一些學者對患者所罹患癌症末期或病理解剖時所做的統計，發現頭頸部類上皮癌的遠隔轉移之概率高達20~40%，若依目前口腔癌之臨床分期所採用的TNM系，對於T4、N2、M3，之病人就必須特別注意了；此外，對於較易發生轉移的癌症如舌癌、下咽癌、鼻咽癌等亦須加以仔細檢查，是否已涉及骨骼、肝臟或肺臟。
6、處理方式：包括有手術切除術、放射線療法、化學療法、免疫療法、支持性處理或其中兩者相配合等，根據腫瘤的特性如病灶的大小，深淺位置，良性或惡性等，其處理方法亦有所差別，端視個案而定，較小的口腔腫瘤可經由外科手術切除，較深部的病灶則須藉助於放射線照射治療，而照射之敏感性除了與腫瘤組織有關之外，另與Broders之磷狀上皮癌四級分類相關，一般而言，腫瘤分化程度愈低，其惡性愈高，但其對照射之反應愈佳。
不過腫瘤之惡性度不能全靠分化程度來決定，另須依照細胞分裂的多少，浸潤性程度如何，時間多久，有無轉移等等。當然上面所提之腫瘤處理方法，尤其涉及頭頸部者，各有其合併症(Complication)之發生，此外像腫瘤之大小及其侵犯程度，即手術之大小亦為合併症發生之重要因素。
7、手術後之合併症：有出血、感染、廔管、呼吸道阻塞、氣胸、皮膚癒合失敗、甚至原發部位腫瘤復發、淋巴線轉移、疤痕過度增生等等。而放射線治療之合併症有照射性骨壞死、照射區之組織發炎以及粘膜炎、口乾症等現象，因此對於口腔癌之患者應予放射線治療前之徹底口腔照顧處理。至於化學療法之合併症有高燒、口腔粘膜潰瘍、禿髮、色素沉著過度，皮膚發紅、肺炎等。
預防勝於治療，我們在此殷切期望大家能普遍重視自己之口腔衛生，少吃刺激性之食物，且按時接受口腔檢查，一旦發現有顏面或口腔方面之異常時、應尋求正規之醫療，切忌塗抹或服用草藥類；如此，除了能達到早期發現病灶與部時求診治療外，亦可免於延誤病情而痛失治療時機；而使得口腔癌之罹患率降至最低程度。
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